空氣溫度越高，它容納水蒸氣的能力就越高。雖然水蒸氣可以與空氣中的部分成分（比如懸浮的灰塵中的鹽）進(jìn)行化學(xué)反應(yīng)，或者被多孔的粒子吸收，但這些過(guò)程或反應(yīng)所占的比例非常小，相反的大多數(shù)水蒸氣可以溶解在空氣中。干空氣一般可以看作一種理想氣體，但隨著其中水汽成分的增高它的理想性越來(lái)越低。這時(shí)只有使用范德華方程才能描寫(xiě)它的性能。

      理論上“空氣中的水蒸氣飽和”這個(gè)說(shuō)法是不正確的，因?yàn)榭諝庵械乃魵獾娘柡投扰c空氣的成分本身無(wú)關(guān)，而只與水蒸氣的溫度有關(guān)。在同一溫度下真空中的水蒸氣的飽和度與空氣中的水蒸氣的飽和度實(shí)際上是一樣高的。

      假如飽和的空氣的溫度降低到露點(diǎn)以下和空氣中有凝結(jié)核（比如霧劑）的話（在自然界一般總有凝結(jié)核存在），空氣中的水就會(huì)凝結(jié)。云、窗戶(hù)玻璃和其它冷的表面上的凝結(jié)水、露和霧、人在冷空氣中哈出的汽等等許多現(xiàn)象就是這樣形成的。偶爾（或在實(shí)驗(yàn)室中人工造成的）水蒸氣可以在露點(diǎn)以下也不凝結(jié)。這個(gè)現(xiàn)象叫做過(guò)飽和。